O café e o progresso

Mundo do café07 de setembro de 2013

Independência ou morte!” A frase foi dita por D. Pedro I neste mesmo 7 de setembro, há quase 200 anos atrás, declarando o País independente da colônia portuguesa. O melhor jeito para celebrarmos o Dia da Independência do Brasil é entendendo a relação entre o café e o progresso da nação. Você pode nem imaginar, mas a chegada do grão em terras tupiniquins desencadeou processos de desenvolvimento e aumento da riqueza brasileira, sendo até chamado de “ouro verde”.

Após o desembarque das primeiras mudas da planta no Brasil, o cultivo do café começou a se espalhar pela baixada fluminense e pelo interior paulista. Ele logo se tornou o principal produto comercial das regiões. Com o grão cada vez mais longe do litoral, surgiu a carência por um meio de transporte mais efetivo, rápido, seguro, barato e que auxiliasse a produção cafeeira: os trens e ferrovias.

A maioria dessas rotas (estradas de Mogiana, Paulista e de Sorocaba) foi construída com o capital vindo do comércio do grão, segundo o Arquivo do Estado de São Paulo: “Até 1890, o café era quem ditava o traçado das ferrovias, que eram vistas apenas como auxiliadoras da produção cafeeira. Após esse período, há uma inversão nessa ordem e as estradas de ferro agora passam a ser construídas tendo a função de abrir novas áreas para a expansão agrícola, principalmente do café”.

Outro ponto importante foi a urbanização do País, como destaca o mestre em História Rainer Sousa neste link. Foram criados cerca de 41 municípios. “A adoção da mão-de-obra assalariada e o grande acúmulo de capital obtido com a venda do café possibilitaram o investimento em infraestrutura e o nascimento de novos setores de investimento econômico, no comércio e nas indústrias”.

Segundo a Secretária de Turismo de São Paulo, esse lucro foi refletido nas “elegantes mansões dos barões fazendeiros, nas grandes construções urbanas, na difusão das artes e na importação da cultura europeia, nos teatros erguidos na capital e nas novas cidades do interior paulista”.

Neste ponto, se destaca a construção da Bolsa do Café, que, segundo o site do Museu do Café, foi feita “para assumir o desejo em edificar um monumento ao capital cafeeiro”. O prédio existe até hoje e é a casa do Museu, prova de que vivemos, até os dias atuais, as consequências da economia cafeeira do Brasil de ontem.